促甲状腺激素TSH是垂体分泌的一种激素，可以作用于甲状腺，促进甲状腺分泌甲状腺激素，也就是T3和T4。
1、促甲状腺激素水平升高，甲状腺激素T3、T4水平降低，这种情况是最常见的，通常见于原发性甲状腺功能减退。
2、如果单纯促甲状腺激素水平升高，而T3、T4水平正常，这种情况下又多见于亚临床甲减。
3、促甲状腺激素水平升高的同时，伴有甲状腺激素T3、T4也升高，那么这种情况通常见于垂体的促甲状腺素瘤。
4、甲状腺激素分泌增多，进一步地作用于甲状腺，促进甲状腺分泌，过多的甲状腺激素T3、T4，成为中枢性的甲亢。