手术以后放疗的最佳时机通常在4-8周。手术4周后伤口基本已经愈合，同时根据病情，需要做术后辅助化疗，应该在4-8之内进行。乳腺癌、直肠癌或肺小细胞肺癌等，需要做术后辅助放疗，绝大多数都遵循这个原则。
以乳腺癌为例，当肿瘤超过4cm，由于淋巴结转移超过4枚以上，都建议术后辅助化疗，化疗的靶区包括胸壁、锁骨上。对于直肠癌来说，通常在术前做修复的辅助化疗，术后的辅助化疗由于反应比较大，通常提前到术前进行。而对于部分疾病，如肺癌术后的辅助放疗，特别是(+)残留，需要做术后的辅助放疗，要在4-6周进行。
对于手术后的放疗，主要根据情况以及病人生理状况、手术后恢复的综合判断，一般来说在术后4-6周进行，延迟放疗，可能会加速病情的复发的情况。