世界卫生组织已明确将早期乳腺癌列为可治愈性疾病，早诊、早治是提高乳腺癌治愈率的最佳途径。每个女性都应该学会自我检查乳腺，绝经前妇女选择月经来潮后7-14天进行自检，但是自检不能代替防癌筛查。
如果发现乳房肿块、乳头溢液、乳头内牵改变、乳房局部皮肤隆起或凹陷等症状时要及早就医。定期体检筛查可以让乳腺癌在更早的时期被发现，从而提高治愈率和生存率，还能使一些患者免于切除乳房。
一般风险人群40岁开始应进行乳腺癌筛查，对于40-70岁的人群，每1-2年进行1次乳腺X线检查，对致密型乳腺推荐与B超检查联合。70岁以上的人群，每1-2年进行1次乳腺X线检查。
而对于高危人群(如有明确的乳腺癌家族史、BRCA1/BRCA2或其他乳腺癌相关基因致病性突变等)，宜从40岁前开始进行乳腺癌筛查，每年1次，除了乳腺X线检查外，还可以采用MRI等影像学手段。