冬瓜既不是寒性也不是温性，而是属于凉性，冬瓜味甘淡、性凉，入肺、大小肠、膀胱经，具有祛水消痰、清热解毒的功效，主要用于治疗水肿、胀满、脚气、咳喘、暑热、烦闷、消渴等病症。
冬瓜本身偏凉，身体虚寒、胃弱的人要慎用，如果服用有可能会导致腹泻、恶心、呕吐的情况发生。冬瓜不宜生吃，可以煲汤，还可以做药膳或捣汁饮用，或者用生冬瓜外敷等来治疗或者是保健。
冬瓜含钠量比较低，对于动脉粥样硬化、肝硬化腹水、冠心病、高血压、慢性肾炎、水肿等疾病有较好的辅助治疗作用。冬瓜肉有利尿、清热、化痰、解暑热等功效。也适合糖尿病人食用，夏天中暑口渴，食用冬瓜效果比较好。
冬瓜还有减肥的功效，冬瓜中的蛋白质、维生素、糖类以及各种微生物、矿物质含量比较高，不含脂肪，含钠量比较低，有助于限制脂肪的吸收，其中所含的B族维生素能促使淀粉糖类转化为热能，减少体内脂肪的形成，有利于减肥健美，经常吃冬瓜可有助于减轻体重。