戊型肝炎是戊肝病毒感染机体，通常会引起急性肝炎，戊型肝炎抗体IgM阳性，提示有近期戊型肝炎感染。
IgM抗体通常是5种免疫球蛋白中出现最早、持续时间最短、分子量最大的免疫球蛋白。IgM抗体出现提示近期感染，通常为病毒性肝病、病毒性疾病的早期诊断抗体。
戊型肝炎感染可以是隐性感染，也可以是显性感染。隐性感染提示受到了戊肝病毒感染，但没有发生肝炎，只产生了IgM抗体，将来可能出现IgG抗体，IgG抗体出现晚、持续时间长，可以见于隐性感染。
需要结合临床判断，如果患者出现肝病相关症状，出现肝功能明显损伤，同时存在戊型肝炎IgM抗体阳性，此时可以明确诊断患者是急性戊型肝炎。