胃液的分泌可分为消化间期和夜间的基础分泌，和进食后的餐后分泌，食物是胃液分泌的自然刺激物，进食后胃液分泌即刻增多在整个消化过程中，胃液的分泌均受到神经体液的调控，根据调控的程序，可分为三期。
1、头期：食物对视觉、嗅觉和味觉产生强烈刺激兴奋大脑皮质，通过迷走神经将冲动传导至胃黏膜和胃腺体，神经终端释放乙酰胆碱，引起富含盐酸和胃蛋白酶原的胃液大量分泌；血糖低于2.8mmo/L时，也可刺激迷走神经中枢，导致相同的胃液分泌；当迷走神经切断后，这种头期引起的胃液分泌即消失。
2、胃期：食物进入胃内，直接刺激胃窦部腺体的G细胞，分泌促胃液素，通过血循环传递至胃黏膜的壁细胞，促使胃酸分泌进一步增多；但酸性环境反过来又可抑制促胃液素的分泌，起到反馈性调节胃酸分泌的作用，切除胃窦后，胃期的胃液分泌即明显减少；另外，进食后，胃壁膨胀的机械性刺激和食物的化学性刺激也能兴奋迷走神经终端释放乙酰胆碱，促进胃液分泌。
3、肠期：食糜进入十二指肠和近端空肠后，可刺激该段的肠黏膜产生类似促胃液素的物质，即肠泌酸素，对胃酸的分泌也有促进作用；十二指肠内的 酸性食糜还能刺激促胰液素、缩胆囊素（又称胆囊收缩素）、糖依赖性胰岛素释放肽（又称抑胃肽）等消化道激素的分泌，完善消化道的消化功能。
参考资料：[1]吴孟超,吴在德.黄家驷外科学 中册 .第7版[M].北京.人民卫生出版社.2008.