皮质性白内障是最常见的老年性白内障类型，典型的皮质性白内障按其病变发展可分为初发期、膨胀期或未成熟期、成熟期和过熟期。
1、初发期：在裂隙灯下，晶状体皮质中可见到有空泡和水隙形成。水隙从周边向中央扩大，形成轮辐状混浊。晶状体周边前、后皮质出现楔形混浊，呈羽毛状，多从鼻下开始，尖端指向中央。前、后皮质混浊可在赤道部汇合，也可在某一象限融合形成小片或大片混浊。此时检眼镜检查可见红光反射中有轮辐状或片状阴影，早期较周边的混浊并不影响视力，病程发展缓慢。
2、膨胀期或未成熟期：晶状体混浊加重，皮质吸水肿胀，晶状体体积增大，前房变浅，有闭角型青光眼体质的患者此时可诱发青光眼急性发作。以斜照法检查时，投照侧虹膜在深层混浊皮质上形成新月形阴影，称为虹膜投影，为此期的特点。患者视力明显下降，眼底难以清楚观察。
3、成熟期：晶状体内水分溢出，肿胀消退，体积变小，前房深度恢复正常。此时晶状体完全混浊，呈乳白色，部分患者的囊膜上还可以看到钙化点，视力可降至手动或光感，眼底不能窥入。
4、过熟期：若成熟期白内障未及时手术，则白内障进一步发展进入过熟期。晶状体因水分继续丢失而体积变小，囊膜皱缩，表面有钙化点或胆固醇结晶，前房加深。晶状体纤维分解、液化成乳白色颗粒，棕黄色的核因重力而下沉，称为Morgagnian白内障，核下沉可使患者觉得视力突然提高。
参考资料：[1]葛坚，王宁利.眼科学.第3版[M].北京.人民卫生出版社.2015.