原发性气管肿瘤的好发部位为气管下段，约40％-50％的气管肿瘤位于气管下段。很多手术切除的病例以中上段气管肿瘤居多，占2/3，鳞癌多见于气管下段，恶性程度高，发展快，切除率低。而腺样囊性癌多见于气管上段，生长较缓慢，手术切除机会多有关。因此能够施行手术切除的气管肿瘤中，以腺样囊性癌和气管中上段肿瘤居多。
气管肿瘤没有明确的病因，气管鳞癌的发生可能与长期吸烟有关。气管肿瘤的病灶不需要很大，就会造成气道梗阻症状。气管肿瘤的常见症状包括气急、呼吸困难、咳嗽、咯血、喘息、哮鸣音、声音嘶哑、吞咽困难、发热等，有时候早期患者难以鉴别。
气管肿瘤较典型的临床表现是上呼吸道刺激和阻塞症状，大多数病人有咳嗽和呼吸困难，呼吸困难严重的病人伴有典型的三凹征，有的病人甚至到发生急性呼吸衰竭时才被发现气管肿瘤。
气管肿瘤手术的关键在于病灶的侵犯长度与范围，如果病灶外倾严重，包裹了主动脉发出的大血管，则无法根治性切除。气管的长度有限，一般只能切除3-4cm左右，对于特别长段的气管肿瘤手术常规方案无法切除。
可切除的长度还有很多因素决定，比如要看患者脖子的长短，脖子长有一定优势，可以切除范围长一点，如果人脖子比较短粗就吃亏一点，能切除的长度更短。在无法手术的患者中，65%的患者是因为切除长度过长，而无法接受手术，25%左右的患者是因为局部外侵导致无法手术，还有10%的患者是因为远处转移或患者自身意愿而取消手术。
如果肿瘤侵犯部分小于气管的1/3的周径，可以切除部分气管侧壁，使用周围的肌肉瓣、肋软骨、肌皮瓣或支气管瓣等来修补，延长气管切除范围。但这个对于医生的要求比较高，需要给予个体化设计。如果肿瘤侵犯气管下段的右侧壁，可以翻转下段支气管侧壁(特别是右侧)修补气管,当然这些手术都要个体化设计。