观察肿瘤大体形态时，应注意肿瘤的部位、数目、大小、形状、生长方式等重要信息。
1、部位：虽然肿瘤可发生于任何部位，但任何肿瘤均有其好发部位。例如听神经瘤好发于桥小脑角，恶性黑色素瘤好发于足底，海绵状血管瘤好发于肝脏，胃癌好发于胃窦部。掌握肿瘤的好发部位，有利于对肿瘤作出及时的判断。
2、数目：肿瘤多为单发，也可多发，常具有一定的诊断价值。对肿瘤进行检查时应全面仔细，注意肿块的数目以及各肿块之间的关系。
3、大小：肿瘤的大小差异可以很大，小者仅显微镜下才能发现，大者可达数十千克。肿瘤的体积常与生长时间和发生部位有一定关系。生长缓慢、体积较大的肿瘤多为良性;恶性肿瘤生长迅速，体积不一定很大。
4、形状及生长方式：肿瘤的形状多种多样。肿瘤的形状及其发生部位组织来源、生长方式和肿瘤的良恶性密切相关。
5、颜色与质地：肿瘤的颜色与质地也可提示肿瘤的类型。例如，脂肪瘤呈黄色、血管瘤呈暗红色、黑色素瘤呈黑色。
肿瘤的大体形态多样，并可在一定程度上反映肿瘤的类型及良恶性。大体标本的检查是病理诊断的重要组成部分，其重要性有时并不亚于显微镜检查。