在临床上，大动脉可分为三层，分别是内膜、中膜以及外膜，其各层皆有各自不同的特点，具体如下：
1、内膜：占管壁厚度的1/6左右，由内皮和内皮下层构成，内膜与中膜无明显界限，邻近内皮下层的第一层弹性膜即为内弹性膜。内皮细胞的W-P小体尤为丰富；内皮下层较厚，为疏松结缔组织，含纵行胶原纤维和少量平滑肌纤维。
2、中膜：最厚，含40-70层呈同心圆排列的弹性膜。弹性膜由弹性蛋白构成，弹性膜上有许多窗孔，各层弹性膜由弹性纤维相连，弹性膜之间还有环行平滑肌纤维和胶原纤维。
3、外膜：较薄，由疏松结缔组织构成，含纵向螺旋状排列的胶原纤维束和弹性纤维，以及成纤维细胞和少量平滑肌纤维，外弹性膜不明显紧邻中膜的一层断断续续的弹性膜即为外弹性膜。