虹膜是位于角膜和晶状体之间的圆环状薄膜，周边与睫状体相连，中央为圆形的瞳孔。
虹膜将眼房分隔为前房和后房，前、后房内的房水借瞳孔相通。
虹膜直径约为虹膜12mm，厚度约0.5mm，近瞳孔缘处较厚，周边较薄。
虹膜由前向后分为三层，即前缘层、虹膜基质和虹膜上皮，具体如下：
1、前缘层：为一层不连续的成纤维细胞和黑素细胞。
2、虹膜基质：较厚，为富含血管和黑素细胞的疏松结缔组织。黑素细胞的形态不规则，有突起，细胞质内充满黑素颗粒。
在靠近瞳孔缘的虹膜基质中有围绕瞳孔呈环行排列的平滑肌，收缩时使瞳孔缩小，故称瞳孔括约肌。
3、虹膜上皮：由前、后两层细胞组成。前层为肌上皮细胞，以瞳孔为中心呈放射状分布，称瞳孔开大肌，收缩时使瞳孔开大。后层细胞较大，呈立方形，胞质内充满黑素颗粒。