发生动脉粥样硬化时，动脉壁内会发生一系列变化，包括产生脂纹、产生纤维斑块、产生粥样斑块、发生继发性病变等。
1、产生脂纹：是动脉粥样硬化肉眼可见的最早病变，肉眼观为点状或条纹状，黄色不隆起或微隆起于内膜的病灶，常见于主动脉后壁及其分支开口处。
2、产生纤维斑块：是由脂纹发展而来，动脉内膜表面可见散在、不规则、隆起的斑块，颜色浅黄、灰黄色或瓷白色。光
3、产生粥样斑块：亦称粥瘤，由纤维斑块深层细胞的坏死发展而来，是动脉粥样硬化的典型病变。
4、发生继发性病变：是指在纤维斑块和粥样斑块的基础上继发的病变，常见的包括斑块内出血、斑块破裂、血栓形成、钙化、动脉瘤形成、血管腔狭窄等。
参考资料：[1]步宏，李一雷.病理学.第9版[M].北京.人民卫生出版社.2018.