临床上牵涉痛并不是一种独立的疾病，而是一组症状，病因较为复杂。常见的病因主要是心血管系统疾病、泌尿系统疾病、消化系统疾病等。
1、心血管系统疾病：如急性冠脉综合征，冠脉的粥样硬化斑块发生破裂导致血栓形成，堵塞血管，心肌缺血性坏死，而致左上臂、肩部等相关部位的牵涉性疼痛。
2、泌尿系统疾病：如肾结石和输尿管结石，结石引起尿路梗阻后，肾盂内尿液淤积，内压增高，使肾实质和包膜扩张，同时肾盂、肾盏平滑肌发生反射性蠕动加强和剧烈痉挛，而致疼痛，疼痛牵涉的现象可能与精索、睾丸、卵巢静脉的血供或其神经支配有关。如输尿管炎或宫颈炎，炎症的刺激可引起疼痛及牵涉相应部位。
3、消化系统疾病：如急性胰腺炎导致导致胆总管等梗阻，使得胰液积聚，酶活性被提前激活，胰腺组织自身消化，造成损伤，而致上腹部疼痛并牵涉到相关部位。如阑尾炎，阑尾入口处管腔梗阻，内部感染，发炎，出现脓液，引起腹部疼痛并牵涉相关部位。