茵陈是菊科植物滨蒿或茵陈蒿的干燥地上部分，其以全草入药，去除残根和杂质后即可入药。如果患者需要使用茵陈治疗疾病，需在医生指导下进行用药。
一般在春季，滨蒿或茵陈蒿的幼苗高6-10cm时采收，或秋季花蕾长成至花初开时采割茵陈全株，去除杂质和老茎、残根后晒干，即可药用。
茵陈味苦、辛，性微寒，归脾、胃、肝、胆经，具有清利湿热、利胆退黄等功效，在临床用于治疗黄疸尿少、湿温暑湿、湿疮瘙痒等病症。
茵陈中含有多种利胆有效成分，如香豆精、绿原酸、咖啡酸等，可使胆汁分泌增多，胆汁中固体物、胆酸、胆红素含量也会有所提高，所以茵陈可用于治疗各类黄疽、黄疸型肝炎等疾病。茵陈也有一定抗菌消炎作用，对多种病原体有抑制作用。
需要注意，茵陈有一定的毒性，如过量服用易引起中毒，因此需要使用茵陈的患者，需先前往医院中医科就诊，通过医生视诊、问诊和脉诊以明确病情，再遵医嘱用药治疗。