引起搏动性耳鸣的原因包括动脉源性病因、静脉源性病因，以及中耳肿瘤、严重贫血等其他原因。
一、动脉源性病因
1、颈动脉粥样硬化：颈动脉粥样硬化形成的狭窄达到一定程度时，血流会在狭窄远端出现涡流，从而产生杂音，并与心脏搏动相一致。颈动脉粥样硬化是引起50岁以上患者搏动性耳鸣的常见病因。
2、颅内血管畸形：此类疾病大多数是硬脑膜动静脉瘘或动静脉畸形所致，横窦及乙状窦最常见，其次是海绵窦，特殊较大的颅底动脉瘤。动静脉瘘因动静脉之间的异常直接交通，动脉和静脉之间的压力衰减可以而产生搏动性杂音。
3、纤维肌性发育不良：这是一种非动脉粥样硬化及非炎症血管狭窄性疾病，常主要见于20-60岁女性。此类疾病常累及肾脏及颈内动脉，随着动脉受累，逐渐出现搏动性耳鸣。
3、迂曲的颈内动脉和椎基底动脉：常见于老年患者，随着年龄增长颈部血管变迂曲、血流紊乱，随之出现搏动性耳鸣。
二、静脉源性病因
1、静脉窦狭窄：由静脉窦狭窄引起的搏动性耳鸣好发于患侧横窦及乙状窦移行处，且多数为优势引流，它引起的搏动性耳鸣多数为低频低分贝耳鸣，不伴或伴轻度的听力下降，往往难以从颅外体表用听诊器获得，因此在临床只有患者自己主诉与心脏跳动相一致的搏动性耳鸣。
2、乙状窦憩室：乙状窦憩室是指乙状窦外侧壁存在的突向乳突内的憩室样异常改变引起。
3、特发性颅内高压综合征：特发性颅内高压综合征是以颅内压升高、头痛、视乳头水肿、搏动性耳鸣为主要临床表现，但不伴有局部神经系统体征和脑脊液异常的一类综合征，超过 80%的特发性颅内高压综合征的患者为肥胖女性，肥胖与颅内压高升明显相关，但其机制仍不清楚。
4、肌源性因素：头颈部肌肉阵挛如腭肌阵挛、鼓膜张肌阵挛等。
三、其他原因
1、高位颈静脉球体扩大与乳突导静脉畸形等均可能造成耳鸣。
2、严重贫血、甲状腺功能亢进、高血压和血液粘滞度等血流动力学异常，以及心输出量增高或血管的变化，使流向颅内、耳蜗内的血流动力学发生变化，传至耳蜗即引起搏动性耳鸣。
3、中耳肿瘤，如鼓室体瘤等也可引起耳鸣。