板状腹属于腹膜炎的体征之一，按发病机制可将腹膜炎分为原发性腹膜炎和继发性腹膜炎，可由胃十二指肠溃疡穿孔、急性化脓性胆囊炎、感染引起，外伤造成的肠管破裂，膀胱破裂也可导致板状腹。
一、疾病因素
1、继发性腹膜炎：是最常见的腹膜炎，如胃十二指肠溃疡穿孔，胃肠内容物流入腹腔产生化学性刺激，诱发化学性腹膜炎，继发感染后成为化脓性腹膜炎等，急性化脓性胆囊炎穿孔引起胆汁性腹膜炎，引发继发性腹膜炎最常见的致病菌为大肠埃希菌多见，其次为厌氧菌、链球菌等，一般都是混合菌感染。
2、原发性腹膜炎：又称自发性腹膜炎，即腹腔内无原发病灶。细菌进入腹腔的途径一般为血行播散、上行性感染、直接扩散、透壁性感染。致病菌多为溶血性链球菌、肺炎双球菌或大肠埃希菌。如肝硬化引起腹水，导致细菌滋生，发生腹膜炎，婴儿肺炎容易引起腹膜炎。
二、相关疾病
胃十二指肠溃疡穿孔、胆囊炎、肝硬化。
三、非疾病因素
外伤造成的肠管破裂，膀胱破裂，腹腔污染及腹壁伤口进入细菌等非疾病因素，会导致板状腹的出现。