癌痛的强度可以因个体差异、癌症类型、癌症进展阶段和治疗方法等多种因素而有所不同。有些人可能只感到轻微的疼痛，而另一些人可能会经历剧烈且难以忍受的痛苦。患者可能出现阵发性疼痛，自觉有胀痛、酸痛、刀割样痛等感觉。
目前临床上依据患者对疼痛的主诉，将疼痛程度分为轻度、中度、重度3类。轻度疼痛指有疼痛但可以忍受，生活正常，睡眠无干扰；中度疼痛是指疼痛明显，不能忍受，要求服用镇痛药物，睡眠受到干扰；重度疼痛是指疼痛剧烈，不能忍受，需要镇痛药物，睡眠受到严重干扰，可能伴有焦虑、头痛、头晕、恶心、呕吐、心率和呼吸增快等症状，还可能出现被动体位。
目前对于癌痛的患者主要是通过服用药物缓解疼痛，一般轻度疼痛可选择布洛芬、吲哚美辛等非甾体类抗炎药；中度疼痛可选择可待因、曲马多等弱阿片类药物；重度疼痛可选择吗啡、哌替啶等强阿片类药物镇痛。也可选择针灸、拔罐、刮痧、放疗、热疗、冷疗，或者区域神经阻滞疗法治疗。