先天性白内障可能会遗传下一代。先天性白内障是指出生前后即存在，或出生后一年内逐渐形成的先天遗传或发育障碍导致的白内障。可以是家族性，也可散发。
约一半先天性白内障的发生与遗传相关。遗传性先天性白内障有四种不同遗传方式，常染色体显性遗传、常染色体隐性遗传、X连锁隐性遗传和线粒体DNA遗传。遗传性白内障多数为基因突变所造成，少数由染色体异常或线粒体疾病所造成。遗传性先天性白内障有着明显的遗传异质性，即同一基因突变可有不同的临床表现，而同一临床表现可缘于不同的致病基因突变。
先天性白内障是一种常见的儿童眼病，是造成儿童失明和弱视的重要原因。若其对视力影响不大，如前极白内障，一般不需治疗，宜定期随诊观察；若明显影响视力者，如全白内障，应当选择手术治疗。