目前临床上并没有统一的数据表明，从萎缩性胃炎到胃癌要经历多长的时间。每个人的病情、体质以及治疗的情况不同，所需要的时间也不同。
萎缩性胃炎是胃癌的高风险因素，在幽门螺杆菌感染、不良环境与不健康饮食等多种因素作用下，可由慢性炎症、萎缩性胃炎、萎缩性胃炎伴肠上皮化生、异型增生而逐渐向胃癌演变。在此过程中，胃黏膜细胞增殖和凋亡之间的正常动态平衡被打破。
当病变扩展至腺体深部，腺体破坏、数量减少，固有层纤维化。根据是否伴有化生而分为非化生性萎缩及化生性萎缩，以胃角为中心，波及胃窦及胃体的多灶萎缩发展为胃癌的风险增加。
患者日常生活中应注意调整饮食习惯，少食多餐，避免暴饮暴食，避免进食辛辣、刺激的食物，戒烟戒酒有助于延缓疾病的进程。