糖尿病在民间被称为不死的癌症，因为糖尿病若控制不佳，会引起较多的并发症，糖尿病本身并不致死。通常治疗效果不佳，只能延缓疾病的进展，且无法逆转。但是糖尿病和癌症属于两种疾病，糖尿病并不是癌症。
糖尿病是由于胰岛细胞功能障碍，导致胰岛素分泌下降，或者机体对胰岛素作用不敏感，导致血液中的葡萄糖不能有效地被利用和储存。糖尿病的发病与遗传、环境、饮食以及自身的免疫反应有关。
糖尿病发病后以血糖升高为主要特征，糖尿病患者的治疗需要注射胰岛素，并且在医生的指导下服用降糖药物，如盐酸二甲双胍片、阿卡波糖片等。这些治疗手段只能起到控制血糖的作用，无法治疗受损的胰岛功能，所以糖尿病患者需要长期服药，大部分患者需要终身服药。
糖尿病日常生活中要注意养成良好的生活习惯，避免高糖、高热量、高脂肪的食物，积极锻炼，注意休息，定期监测血糖。