生育率1.5代表妇女一生中生育孩子的个数是1.5，多于1个，但是<2个，代表已经出现了低生育率的现象，总和生育率通常又简称为生育率，反应孕女一生中生育子女的总数。
由于婴儿夭折等疾病的原因，一般来说总和生育率至少要达到2.1才能实现世代更替的水平，不至于人口总数随着世代更替而下降。比如国家的财税、社会和福利政策，建立在生育率更高才能维持的基础上。
2018年世界的总和生育率为2.4，但是现在很多先进的国家生育率都不足2，比如很多华人国家和地区，总和生育率都低于1.2，属于世界的低水平。总和生育率的计算方法是育龄妇女生育率的总和，在各年龄段生育率不随时间改变的假设下，总和生育率反应妇女一生中生育的子女总数。
一般来说，育龄是从15岁-44岁或者49岁为准，正常来说世代更替的生育率应该在2.0-2.1。发展中国家由于新生儿的死亡率高和男婴数量的基高，世代更替水平一般见于是2.5-3.3之间，而发达国家一般是2.0-2.1之间。
总和生育率1.5，代表这时候妇女的生育率水平低于2.0-2.1这条警戒线，已经属于低生育率情况。所以在我国，比如在2020年，我国育龄女性的总和生育率1.3，已经属于较低水平，出现了低生育率的情况，这也是目前国家开放2胎、3胎的初衷所在。