吸烟人群戒烟1周后，通过呼气、唾液、尿液、血液等进行烟检时，可能检查不出来，但是由于长期吸烟导致慢性支气管炎、肺气肿、慢阻肺、肺大疱等，牙齿变黄、有口臭、口唇变紫、手指被烟熏成烟黄色、肺功能异常，甚至患有肺癌的患者，即使戒烟，也会被检查出来。
目前烟检主要是检查烟雾中所含的有毒物质，如尼古丁、焦油等，进入呼吸道后在血液、尿液、唾液、呼出的气中的含量，检查方法包括抽血化验，或者试纸、试卡，以及测定呼出的气中一氧化碳的含量。目前用于烟检比较常见的方式是尿检，尿液检试卡可以检测可替宁含量，可替宁是尼古丁的代谢产物，尼古丁在血液中半小时，其浓度减半，血液流经肝脏，尼古丁被分解成可替宁，吸烟72小时后，尼古丁可能基本已分解完。可替宁流经肾脏，多数随尿液排出，因此1周内吸烟人群进行烟检时，可能检查出吸烟，无法通过，建议吸烟人群在戒烟1周后进行烟检。
唾液检测是便携式检测卡，检测香烟中氰化物的代谢产物，即硫氰酸盐的成分，如果检测到上述成分，表明72小时内患者曾主动吸烟。呼气检测是检测呼出气中一氧化碳的含量，呼出气中一氧 化碳含量增高，可判断患者是否吸烟。与上述几种方法相比，抽血进行血清学检查，其操作较复杂，成本较高，故较少使用。