2型糖尿病的发展通常分为三个阶段，包括胰岛素利用障碍阶段、空腹血糖受损和糖耐量低减阶段、临床糖尿病阶段。
1、胰岛素利用障碍阶段：胰岛素利用障碍往往有糖尿病家族史，并伴有肥胖、高脂血症、高血压等危险因素。虽然的空腹和餐后血糖正常，但胰岛素水平已经明显升高。这意味着为了维持正常的血糖水平，需要分泌比常人更多的胰岛素，可能对胰岛功能造成慢性损害。
2、空腹血糖受损和糖耐量低减阶段：空腹血糖受损指空腹血糖在6.1到6.9mmol/L，进食后血糖在正常范围内，表示胰岛功能已出现轻度不足。糖耐量减低指受到葡萄糖刺激后胰岛素分泌功能下降，不能分泌足量的胰岛素来将血糖控制在7.8mmol/L以下。
3、临床糖尿病阶段：当空腹血糖达到7.0mmol/L以上，进食后血糖达到11.1mmol/L以上时，即可诊断为临床糖尿病，这时胰岛功能已明显出现障碍，无论空腹或餐后血糖均无法控制在正常范围内。
参考资料：李延兵,关向东主编,糖尿病病人最关心的365个问题,湖北科学技术出版社,2015.04