腰椎小关节紊乱是一种腰部损伤，表现为伤后立即发生的剧烈腰痛。这种疼痛非常剧烈，患者往往屈身侧卧，不敢动弹，唯恐别人触碰。常被误诊为急性腰肌扭伤，但确切的诊断应为腰椎关节滑膜嵌顿，又称腰椎后关节紊乱症，俗称小关节紊乱。
人体的腰椎其后关节由上位椎骨的下关节突及下位椎骨的上关节突所构成。小关节面有软骨覆盖，具有一小关节腔，周围有关节囊包绕，其内层为滑膜，能分泌滑液，以利关节运动。腰椎关节突关节面的排列则为半额状位及半矢状位，横切面近似弧形，其伸屈、其侧屈及旋转均较灵活。因为腰骶部活动范围较大，所以腰骶后小关节亦较松弛。
当腰部突然闪扭、弯腰前屈和旋转运动时，小关节间隙张开，关节内负压增大，滑膜即可进入关节间隙中。如果伸屈时关节滑膜被夹于关节间隙，就会造成小关节的滑膜嵌顿或小关节半脱位，滑膜可因关节的挤压而造成严重的损伤。滑膜和关节囊有丰富的感觉和运动神经纤维，因而引起剧烈的疼痛和反射性肌痉挛。如不及时解除嵌顿，就会产生慢性严重腰痛和关节炎。
参考资料：张跃云,龚纯编.颈肩腰腿痛防治365问[M].湖南科学技术出版社.2020.05.