不同的止痛药适用于不同的疼痛等级，效果的好坏与病人的实际情况有关
止疼药分为以下几类：
第一、非甾体类抗炎药，常用的有阿司匹林、布洛芬、消炎痛、扑热息痛、塞来昔布等，止痛作用较弱，没有成瘾性，使用广泛，疗效确切，用于一般常见的疼痛，如颈肩腰腿痛等，首选非甾体类抗炎药。
第二、中枢类止疼药，以曲马多为代表，是人工合成的中枢性止疼药，为非麻醉性止痛药，曲马多的止痛效果比一般的解热镇痛药要强，但又不及麻醉止痛药。主要用于中等程度的各种急性疼痛及手术后疼痛。
第三、麻醉性止疼药，以吗啡、杜冷丁等阿片类药为代表，止疼作用很强，但长期应用会成瘾，主要用于癌症晚期的病人。
止疼药的应用要遵循一定的原则，不能滥用。对于疼痛的病人应遵行阶梯治疗的原则，从非甾体类药物再到中枢性的止痛药，最后才能选择阿片类的药物。