早期流产是指怀孕12周之前发生的流产，流产一般是指妊娠不足28周，胎儿体重不足1kg妊娠终止就称之为流产，流产可以有自然流产和人工流产。一般要求自然流产，自然流产根据其发生的时间分为早期流产和晚期流产。
早期流产是在妊娠怀孕12周之前终止者，晚期流产是怀孕12周以后，到不足28周之间发生的流产，流产的过程是妊娠物从子宫壁剥离然后排出子宫。在不同的时间段发生的流产，临床表现也有所区别。在怀孕8周以前胚胎的绒毛还发育不完全，着床不是很牢固，如果发生流产的话，胚胎往往能够完全地排出。
但是如果任何流产发生在怀孕12周以后，这个时候胎盘已经完全地形成，和子宫种植得也比较牢固，流产的时候往往是先出现腹痛，随后将胎儿和胎盘排出。如果胎盘要是不完全剥离的话，就有可能引起大出血。