血管钙化是一种多因素共同参与的多环节病理过程，并与骨骼矿物化的生理学特征相似。简言之，血管钙化是多种促血管钙化因素(如性别、年龄、血脂、血压等)的作用下，引起体内多种调节分子的变化，从而促进血管平滑肌细胞及钙化的血管细胞在内的，多种骨样来源细胞产生基质囊泡，基质囊泡通过生成磷灰石结晶参与矿化过程。研究发现易损斑块常伴随有多发、小的钙化点，这些小的钙化点能降低动脉粥样硬化斑块边缘切应力?进而改变动脉粥样硬化斑块的稳定性，这也是血管钙化预测心血管事件发生的理论基础。因此，降低血管钙化是降低心血管事件发生的重要环节。目前关于血管钙化的主要学说是血管平滑肌细胞成骨样表型转化学说。研究发现，在钙化的血管壁上血管平滑肌细胞可向成骨样细胞转化，并通过细胞内信号介导骨基质在管壁上的沉积。
血管钙化是心血管系统异位钙化的一种，血管钙化是多种疾病的病理生理基础。血管钙化是动脉粥样硬化的必然特征之一，它改变动脉机械性质，增加自发性和血管介入手术中斑块和血管破裂的危险，还可造成主动脉狭窄、外周血管堵塞缺血、心肌缺血和梗死。脑和心脏小动脉的钙化可能导 致中风、心力衰竭。