发烧一般指发热。女性体温37℃不是发热，女性正常的体温为36℃-37℃，37℃属于正常体温的高值，不属于发热。体温超过37.5℃称为发热。
体温在不同个体之间略有差异，且常受机体内外因素的影响稍有波动。在24h内下午体温较早晨稍高。凌晨2点到6点体温最低，下午2点到6点体温最高。
剧烈运动、劳动，或者进餐后体温也可略升高，但波动范围一般不超过1℃。妇女在月经前及妊娠期体温稍高于正常。老年人因基础代谢率稍低，体温相对低于青壮年。
另外，在高温环境下体温也可稍升高，正常人体温受体温调节中枢所调控，并通过神经、体液因素，使产热和散热过程呈动态平衡，保持体温在相对恒定的范围内。
当机体在致热原的作用下，或各种原因引起体温调节中枢功能障碍时，体温升高超出正常范围，称之为发热。在正常情况下，人的产热和散热保持着动态的平衡。