乳腺癌从早期发展到中期需要多长的时间不能一概而论，个体差异非常大，而且目前医学上也没有这方面的确切数字。乳腺癌早期往往肿瘤比较小，而且没有腋窝淋巴结转移或者远处转移，这时很多病人根本不知道自己是否有乳腺癌，或者是否能确认是早期。
而中期是指肿瘤比较大，一般在2-5公分，同时有腋窝淋巴结转移。中期乳腺癌还有分中期偏早和中期偏后，所以早期到中期是很虚幻的时间界定。无法判断从早期到中期需要多长的时间，不同的肿瘤类型，生长速度不一样，不同的病人抵抗力、免疫力也不一样，所以肿瘤生长发展的速度不同，具体的时间无法区分。
而且区分早期发展到中期需要多长时间，在临床上是没有任何意义。如果能在早期发现乳腺癌，一定要及时进行规范治疗，早期得到好的治疗，往往会得到很好的治疗效果，没有必要一定要让乳腺癌发展到中期以后再来处理。