耳穴就是分布于耳廓上的俞穴，也叫反应点、刺激点。当人体内脏或躯体出现疾病时，往往会在耳廓的一定部位出现局部反应，比如压痛、结节、变色、导电性能等。
利用这些现象，可以作为诊断疾病的参考，或刺激点来防治疾病。刺激耳穴，对相应的脏腑有一定的调治作用，人体某一部位出现疾病时会反映在耳廓的一定部位上，这些部位就是耳针治疗的刺激点，统称为耳穴。
耳穴的应用主要有皮内针法和耳穴压豆法，适应证主要有各种疼痛性的病症，如软组织损伤、手术后疼痛、头痛、面痛、胁痛、腰腿痛、关节痛。各种内脏病症，如眩晕、失眠、阳痿、遗精、月经不调、哮喘、泄泻、便秘、瘿肿、消渴、肥胖、小儿遗尿。
各种热病，如感冒、百日咳、丹痧、疟疾、痢疾等。皮肤病和五官病如风疹、湿疹、目赤肿痛、牙痛、口疮、耳内流脓、乳蛾、喉痹等。