糖尿病可以引起多种并发症。比如引起急性严重的代谢紊乱，常见于酮症酸中毒及高渗性昏迷、高血糖综合征等。这都是糖尿病的紧急并发症。
糖尿病还容易并发各种感染，血糖控制较差者，更容易发生，也更严重。其中肾盂肾、膀胱炎等多见于女性患者，还有可能引起慢性的并发症，可累及全身各个重要的器官，可以单独出现，也可以不同时期先后的出现。比如可以使心脏、脑血管以及周围血管出现动脉粥样硬化，形成血栓，堵塞血管等，还可能引起微血管的细小动脉、微小静脉病变，比如引起糖尿病人视网膜病变、糖尿病肾病、糖尿病末梢神经炎等。
它还可能并发中枢神经相关的并发症，比如说引起高血糖或者低血糖出现的神志的改变，引起脑血栓、冠心病，同时有可能加速老年痴呆的进展。糖尿病还有一个非常严重的并发症，就是非外伤性是非外伤性截肢的最主要的原因。