支气管扩张药主要用于慢性阻塞性肺疾病和支气管哮喘的病人，根据作用机理的不同，主要分为以下几类。
第一是β2受体激动剂，这类药物是有效并且不良反应最少的平喘药物。比较常用的短效的β2受体激动剂包括沙丁胺醇、特布他林。最大特点是方便、容易、快速起效和无明显的不良反应。长效的β2受体激动剂包括沙美特罗和福莫特罗，作用时间都超过12个小时，不仅可以增加患者的依从性，还可以减少急性发作的次数。
第二种支气管扩张剂是茶碱类的药物，主要包括氨茶碱、多索茶碱和二羟丙茶碱。茶碱类药物和激素同时使用的时候，具有很好的疗效。但茶碱类的药物也具有不少不良反应，比如头痛、恶心、呕吐和焦虑等，需要注意监测血液中茶碱的浓度。
第三种支气管扩张剂是抗胆碱能受体药物，主要包括异丙托溴铵和噻托溴铵。异丙托溴铵一般起效比较慢，30-60min达到高峰，持续的时间超过6个小时，而噻托溴铵的作用时间比异丙托溴铵更长。常见的不良反应是口干，具体选用何种药物，要根据病人的病情来选择。