伤寒玫瑰疹是由伤寒杆菌在血中生长繁殖，播散到皮肤引起皮肤的毛细血管小的菌栓，而造成的充血疹。伤寒有两次菌血症，第一次菌血症由于体内的细菌含量少，此阶段没有明显的临床症状。伤寒杆菌随血流进入到肝、脾、胆囊、淋巴结、肾和骨髓后，大量生长繁殖再次入血，引起第二次菌血症，并释放大量的内毒素，产生发热、全身不适等临床症状，播散到皮肤可以出现玫瑰疹。
玫瑰疹是伤寒重要的临床表现，大约一半以上的患者可以出现。在发病7-14天可以出现淡红色的小斑丘疹，称为玫瑰疹，直径2-4mm，压之褪色，多在10个以下，主要分布于胸、腹及肩部，四肢罕见。玫瑰疹一般2-4天内变淡消失，可分批出现，有时可变成压之不褪色的小出血点，玫瑰疹的刮取物或活检切片也可以培养阳性、诊断伤寒。伤寒是非常常见的传染病，除了玫瑰疹，患者还可以出现持续性的发热、神经系统症状、消化系统症状以及肝脾肿大现象。