急性肝炎包括急性黄疸型肝炎和急性无黄疸型肝炎，具体如下：
1、急性黄疸型肝炎病程分为三期，病程约1-4个月。黄疸前期主要症状有发热、乏力、食欲下降、恶心、厌油腻、尿色加深，肝功能检查转氨酶水平升高，可持续5-7天。黄疸期患者的皮肤及巩膜出现黄染，肝大伴有压痛，尿三胆阳性，转氨酶升高以及血清胆红素升高，本期约2-6周。恢复期患者的上述症状逐渐消失，黄疸消退，肝脏恢复到正常，肝功能恢复正常，大多持续1-2个月。
2、急性无黄疸型肝炎，起病较缓慢，病程中无黄疸出现，其余症状与急性黄疸型肝炎中的黄疸前期比较相似，是一种轻型肝炎。由于无黄疸型肝炎不易被发现，成为更重要的传染源。
临床上所说的急性肝炎通常是指急性病毒性肝炎，包括甲型、乙型、戊型、丁型五种类型的肝炎。甲型及戊型肝炎可以完全临床治愈，急性丙型肝炎80%转为慢性，急性乙型肝炎10%转为慢性，丁型肝炎需与乙型肝炎并存。