心脏收缩的过程可以分为心房收缩期、等容收缩期、快速射血期和减慢射血期，总共4个时期。在这4个时期中持续时间、伴随的心室收缩、舒张发生的各处的压力、容积率、流量变化，以及瓣膜开闭情况均不相同。
在安静状态下，健康成年人的心率是75次/分钟，则心动周期为0.8s。在这0.8s中，心房收缩期占0.1s，而心室收缩期占0.3s，等容收缩期约占0.05s。在等容收缩期中，主动脉瓣和房室瓣均呈关闭状态，心腔内的压力急剧快速升高。当超过主动脉根部压力时，主动脉瓣则开放，进入了快速射血期，快速射血期约持续0.1s。
在快速射血期，心腔内的压力仍然是呈上升趋势，但是上升的趋势有所放缓，而主动脉内的血流则呈明显增快的趋势，心室的容积则有下降的趋势。当心腔内的压力低于主动脉的压力时，则进入了减慢射血期，减慢射血期约持续0.15s。在这个时期主动脉的血流速度以及心室内的容积均呈下降趋势。