怀疑得了肺结核，可以先做胸部X线片或胸部CT，看肺部能否发现可疑的病灶，如果肺部病灶疑似肺结核，可以进一步做血沉、痰结核菌涂片、结核菌素试验，以及结核分枝杆菌分子生物学检测等检查，来进一步确诊。痰的结核杆菌检查是疑诊肺结核病人最重要的检查方法，也是制定化疗方案和考核疗效的重要依据，其中痰结核菌涂片是最简单、快速的检查方法。
疑诊肺结核的患者，应至少留三份痰标本，清晨的痰检出率最高。但如果患者没有痰液，无法行简单的痰结核杆菌涂片筛查，可以行诱导痰检查，在电子支气管镜下，搜集支气管冲洗液、支气管肺泡灌洗液等标本，来行结核分枝杆菌的检测。同时也可以做结核分枝杆菌的培养，但是结核分枝杆菌培养时间较长，最快也需要两周左右出结果。但如果上述检查仍无法确诊，则需要行肺或支气管活检标本检查，来通过病理的方式诊断肺结核。