人类白血病的病因尚不完全清楚，其主要的因素有以下几种：
1、生物因素：主要是病毒感染和免疫功能异常，比如成人T细胞白血病淋巴瘤，可由人类T淋巴细胞病毒1型所致，病毒感染机体之后，作为内源性病毒整合并潜伏在宿主细胞内，一旦在某些理化因素的作用下，即被激活表达而诱发白血病，或作为外源性病毒，由外界以横向方式传播感染直接致病，部分免疫功能异常者，如某些自身免疫性疾病病人，患白血病的危险度会增加。
2、物理因素：包括x射线、γ射线等电离辐射。
3、化学因素：多年接触苯以及含苯的有机溶剂，与白血病的发生有关，乙双吗啉是乙亚胺的衍生物，具有极强的致染色体畸变和致白血病作用。
4、遗传因素：家族性白血病，约占白血病的0.7%。
4、其他血液病：某些血液病最终可能发展为白血病，如MDS、淋巴瘤、多发性骨髓瘤、PNH等。
所以，白血病的发生，往往是综合性的因素所致。