哮喘急性发作时的首选药物主要选择吸入用β2受体激动剂，例如硫酸沙丁胺醇雾化吸入溶液、硫酸特布他林雾化液等。还可以选择糖皮质激素，具体情况如下：
1、轻、中度的哮喘：可以选择用吸入用糖皮质激素，比如吸入用布地奈德混悬液，进行雾化吸入局部用药，解痉平喘。
2、重症哮喘：症状比较重，然后又持续时间比较长，就可以静脉应用糖皮质激素，比如静滴甲泼尼龙、地塞米松等，也可以口服泼尼松，以及静滴扩张支气管的药物，比如特布他林注射液等。
在哮喘急性发作时，主要要通过扩张支气管，解除支气管平滑肌的痉挛进行解痉平喘，进而缓解喘息、气促、胸闷等症状。而且通过应用糖皮质激素，进行抗炎、抗过敏治疗，也能够减轻气道的高反应状态。