颈内动脉和颈外动脉的区别在于位置不同、分支不同，以及所引发的症状不同。其中颈 内动脉是颅内重要的供血动脉，负责大脑前2/3的供血。
1、位置不同：颈动脉通常指颈总动脉，颈总动脉是头部的主干动脉，可分为颈内动脉和颈外动脉。颈外动脉上行穿腮腺至下颌颈处，颈外动脉在颈内动脉的前外侧；
2、分支不同：颈内动脉在颈部不存在分支，颈外动脉在颈部有部分分支存在，包括甲状腺上动脉、上颌动脉、颞浅动脉以及耳后动脉等；
3、引发的症状不同：颈内动脉有斑块或者血管过窄时，通常是由于高血压、高血脂以及吸烟等因素所致。患者通常会出现眼部症状或前循环缺血表现，如单眼黑蒙、偏身肢体无力等，严重者可诱发颅内组织供血不足表现，如脑梗死。颈外动脉过窄时，患者可能会出现面部麻木、舌部肿痛等。