抗原检测通常是指新冠抗原检测，新冠抗原检测的拭子不可以用普通棉签，检测有专门配套的用具，如果盲目选择其他材料进行检测，那么无法保证采取样本的准确性，可能对结果产生影响。
新冠抗原检测中检测物品包括拭子、采样管、检测卡，其中拭子是指绕在手柄一端的一小团有吸收能力的材料，拭子的主要用途为临床检验标本的采集。而其中新冠拭子主要有两部分组成，即拭子棒和拭子头，与受试者直接接触的是拭子头。在国家卫健委发布的《关于印发全员新型冠状病毒核酸检测组织实施指南（第二版）的通知》中有明确要求，拭子头宜选用聚酯、尼龙等非棉质、非藻酸钙材质，柄部为非木质材料。折断点位于距拭子头顶端3cm左右，易于折断。而普通棉签头主要材质为棉，并且柄部为木制材料制成，达不到检测的标准，所以为了避免棉、木等材质对新冠检测结果准确度、灵敏度的影响，需要用配套的检测材料进行采样。
在采样时候，除了确保物品符合标准外，还要注意检查试剂的保质期及完整性，检测前进行洗手，在阅读抗原试剂说明书，了解自测流程及注意事项后再进行操作。