地方性甲状腺肿缺的是碘元素，地方性甲状腺肿是一种与饮食中碘缺乏症有关的甲状腺肿，内陆地区土壤和水缺乏碘化合物，尤其是在远离海洋的高海拔地区。人体无法获得足够的碘元素，机体缺碘时不能合成足够的甲状腺激素，通过促甲状腺激素的刺激就会使甲状腺肿大。因为存在地域性，常被称为地方性甲状腺肿，地方性在女性中比男性更为普遍，在青春期和怀孕期间为常见。
食用碘盐是该疾病最常见的治疗方法，海鲜如鱼类、螃蟹，也可以食用海洋土壤中生长的可食用食物，如海带，都可以为体内提供一定量的碘，利于减少地方性甲状腺肿带来的不良症状。