激素脸在医学上称为皮质类固醇激素依赖性皮炎，是指长期外用糖皮质激素所导致的皮炎，特征是对激素的依赖。激素脸的主要症状是在同一部位长期外用皮质类固醇激素，皮肤出现黑斑、皱纹、酒糟鼻样皮炎、痤疮样皮炎，皮下弹性纤维断裂导致皮肤松弛，毛细血管扩张严重，微小血管弥漫性扩张。
尤其在遇冷热后出现皮肤发红、发痒、发胀、敏感性增高、毛孔粗大，一般可以出现很多异常增多、增粗的汗毛，激素形成依赖之后，一旦停用激素类的产品，1-5天内会出现皮肤脱屑、敏感、发红、肿、痒、痛，严重的还会出现皮肤脆弱、紧绷、显著的红斑、色素沉着、丘疹、皲裂、烧灼感，甚至会出现奇痒、流黄水等症状。