肺栓塞诊断的金标准是肺动脉的DSA造影，由于肺动脉的DSA是有创检查，因此临床上常以肺动脉CTA的无创检查作为诊断的金标准。肺动脉CTA可以清晰的显示肺动脉主干及其分支是否存在肺栓塞，很多医生是通过实验室检查当中的D-二聚体来判断患者是否有肺栓塞，这是不可靠的，因为D-二聚体主要来进行阴性排除。
如果D-二聚体阴性，就可以通过快速的方法来排除肺栓塞，但是D-二聚体阳性却不能诊断肺栓塞，不论D-二聚体的值高达多少，也不能作为诊断肺栓塞的金标准。即使D-二聚体有疑似症状，也要通过肺动脉CTA来结合D-二聚体的检查来诊断是否存在肺栓塞。