左肺不张能活多久主要取决于是什么原因引起的左肺不张，如果为呼吸道异物，包括痰栓、纽扣、花生米、鱼刺等阻塞左肺的主支气管或者上叶、下叶支气管，清除异物以后肺复张迅速缓解不影响寿命。如果为支气管结核所引起的肺不张，经过积极规范的抗结核治疗，结核得到有效控制，肺不张可以恢复，但是也有人终身不能够恢复，因为支气管结核发生干酪样坏死，对结核药物治疗无效。
如果左肺不张是由于中央型肺癌所引起，临床如果给予手术、放疗、化疗肿块能够缩小，生存期一般在1-2年。如果经过系列治疗肿块没有任何变化，呈进行性生长，引起阻塞性肺炎、阻塞性肺不张，生命一般在8-10个月之间。所以左肺不张能活多久取决于左肺不张的性质，包括炎症、结核、肿瘤和异物等，生存时间除了癌症，其它时间均可比较长。