高原肺水肿是指近期抵达高原，出现静息时呼吸困难、胸闷、胸部压迫感、咳嗽、咳白色或粉红色泡沫样痰。患者感全身乏力，或者活动能力减低。高原一般指海拔在3000米以上的高原，当然海拔3000米以下也可以出现高原性肺水肿。高原性肺水肿有以下诱发因素：
一、初次进入高原，或回到平原居住一段时间后重返高原，或高原到另一处高原。
二、发病地区的海拔高度。
三、从进入高原发病经历的时间。
四、个体因素。登高速度过急，体力活动大，寒冷或气候改变，饥饿、疲劳、失眠、晕车、情绪紧张、上呼道感染等因素。初次进入或重返高原者都在3天内发病，症状有头痛、呼吸困难、不能平卧、咳白色或粉红色泡沫样痰。检查见发绀、面色土灰、肺部有大中型湿啰音及痰鸣音等。