肝衰竭是种严重的肝脏疾病，病死率高，预后差。急性肝衰竭是2周内就出现Ⅱ度以上的肝性脑病、腹水等临床症候群，病死率更高；亚急性肝衰竭是2周到半年以内出现肝衰竭症候群，比如黄疸、腹水、肝性脑病等，病死率相对低于急性肝衰竭；慢加急性肝衰竭是在慢性肝病基础上突然加重，出现急性肝功能的失代偿，这时候出现慢加急性肝衰竭，病死率低于亚急性肝衰竭；慢性肝衰竭是在肝硬化基础上发生的肝功能进行性减退，出现肝性脑病、腹水等症候群。
如果是慢性肝衰竭，出现肝衰竭以后，有效的治疗方案最终只有肝移植。所以肝衰竭是严重的肝病，病死率高，总体病死率可以达到70%-80%左右。