一般全身麻醉、胸腔手术都是大手术，但是大手术中也可分为大、中、小。脓胸包括急性脓胸与慢性脓胸，急性脓胸患者需要进行胸腔引流，主要是进行胸腔镜下的微创胸膜腔里的清创，纤维板剥脱。此手术是小手术，而纤维板剥脱则是中等手术；而慢性脓胸的手术规模较大。脓胸的治疗方法如下：
1、彻底引流，控制感染；
2、处理引起脓胸的原因，比如胸膜支气管瘘；如果是支气管瘘引起的脓胸，若瘘未得到良好的处理，则脓胸难以得到处理；
3、脓胸存在残腔，此残腔无法闭合。若感染控制不当，则瘘也无法得到控制。
所以慢性脓胸手术属于较大的手术，残腔内封闭需要进行组织内填塞，因此手术规模较大。