老人有时候喘不上气来，还是常见于一些因素导致。一般生理因素是因为年纪过大，相对比年轻状态时肺的张力会出现松弛的状态，会导致肺部的呼吸功能下降，这个时候在情绪激动或者稍微的做剧烈运动，就会导致氧气需求量增多。这个时候肺的功能不能够满足更多的氧气的摄入，就会出现喘不上气来呼吸困难的症状。
病理性因素包括常见于慢性支气管炎、慢性阻塞性肺气肿，这个时候慢性的炎症会使气道出现慢性的炎症反应，使肺泡的弹性回缩力下降，从而发生进行性加重的呼气性的呼吸困难。患者在淋雨、熬夜、疲劳的诱发因素下，使气道内受到病毒、细菌等病原体的感染，就会容易加重病理变化表现为喘不上气来。