呼吸衰竭分为一型呼衰和二型呼衰,一型呼衰主要的诊断标准是指动脉的血氧分压低于60mmHg,但是二氧化碳分压有可能正常或者低于50mmHg,称为一型呼衰。二型呼衰同样氧分压低于60mmHg,但是二氧化碳分压严重的低于正常,一般低于50mmHg,称为二型呼吸衰竭。
呼吸衰竭会出现缺氧或者二氧化碳潴留,呼吸困难、急促,精神和神经症状以及出现肺、心、脑病的改变。