慢性支气管炎诊断可以分成三步，具体如下：
1、症状和时间诊断，慢性支气管炎常见症状是咳嗽、咳痰或伴有喘息，当这些症状持续时间够长，一般每年持续时间超过3个月不缓解，连续两年，甚至两年以上都有相同症状，这是慢性支气管炎第一大诊断标准；
2、慢性支气管炎病人做胸片或肺部CT检查可发现影像上的改变，在影像学上病人支气管是紊乱、增粗的，健康人的影像肺外带没有支气管纹理，但慢性支气管炎病人纹理会迁延到外带，且很粗、很乱、排序扭曲、扩张等，这是影像学的诊断；
3、要询问患者是否有吸烟史或职业接触史，比如是否接触粉尘或工作中接触颗粒较多等病史，所以诊断慢性支气管炎主要靠症状、持续时间、影像学诊断以及病史诊断。